1) BULBES
Dans les régions à saisons marquées, certaines plantes pérennes ont mis au point des stratégies de survie leur permettant de passer la mauvaise saison à l’état de dormance. Dans les zones intertropicales et à climat méditerranéen c’est l’été sec et chaud qui est la mauvaise saison.
Certaines familles de plantes ont développé des adaptations à la sécheresse en stockant de l’eau dans leurs tissus ; on les appelle plantes succulentes. C’est le cas chez les Cactacées ou les Mesembryanthèmacées par exemple. D’autres familles de plantes comme les alliacées, Iridacées, lilliacées et bien d’autres survivent pendant la saison sèche dans des organes souterrains compacts riches en réserves appelés bulbes. En période de dormance la plupart des bulbes ont perdu leurs racines et toutes les parties aériennes ; ils attendent le retour des pluies. Au retour de la période de croissance (l’hiver ou le printemps dans les zones à climat méditerranéen) les racines vont a nouveau se former ainsi que feuilles et hampe florale. La plupart des plantes à bulbes ont une riche floraison qui les rend si attractives pour le promeneur ou le cultivateur amateur.
De très nombreuses espèces sont aisément cultivables en pots et sont disponibles partout dans le monde.
Parmi les Plantes qui nous intéressent dans ce site consacré en majorité aux plantes sud-africaines, on peut mentionner les familles suivantes :
Dans nos serres nous cultivons bien sur des plantes de tout ces genres, mais il n’est pas possible de tout montrer pour le moment, nombre d’entre elles sont en cours de multiplication et non disponibles à la vente.
A. BABIANA
Une cinquantaine d’espèces se trouvent dans la région sud-ouest du Cap ou elles croissent pendant les pluies hivernales, la trentaine d’espèces restantes se rencontrent au Namaqualand et la région nord du Cap.
Toutes les espèces perdent leurs feuilles pendant la saison sèche ; et la croissance reprend en automne aux premières pluies ; la floraison se place plus ou moins tard au printemps.
Les plantes ont une certaine tolérance à la sécheresse ; à l’approche de leur période de dormance, les racines contractiles tirent les bulbes vers le fond du pot. Les babiana nécessitent des pots profonds, et il faut les rempoter tous les ans pour ramener les bulbes à la surface. Certaines pourraient sans doute être essayées dans les jardins méditerranéens.
B. DAUBENYA
Sept espèces sud-africaines majoritairement dans la zone des pluies hivernales. Les plantes adultes se caractérisent par des fleurs tubulaires sans périanthe ( sauf D.Aurea) , insérées au milieu de deux larges feuilles aplaties au sol. Le système racinaire est court et nécessite des pots larges et peu profonds. Pendant la croissance les plantes ne doivent pas manquer d’eau.
C. GEISSORHIZA
Ces plantes petites à moyennes passent la saison sèche dans de petits cormes d’aspect corné. De culture facile, elles nécessitent pourtant un bon arrosage pendant la croissance ; G. radians une des plus belles, pousse quasiment les pieds dans l’eau. Toutes les plantes nécessitent beaucoup de lumière pour que les fleurs puissent s’épanouir ; c’est le cas surtout pour G.Darlingensis. Quelques unes produisent des bulbilles en masse, G.Monanthos arrive à envahir les pots si on réutilise la terre pour les rempotages.
Toutes sont splendides et florifères.
D. GLADIOLUS
Ce grand genre ( environ 250 espèces) est très présent en Afrique du Sud tant dans la zone des pluies hivernales que celle des pluies d’été.
Leur taille varie de 30cm à plus d’un mètre et leurs fleurs zygomorphes. La plupart nécessitents des pots profonds pour bien se développer.
A de rares exeptions ( G.Bullatus) leur culture est facile en serre, certaines espèces de la zone des pluies estivales peuvent même prosperer au jardin dans la région tempérée.
Correctement cultivées et nourries ces splendides plantes fleurissent régulièrement et se multiplient. Le semis est assez facile mais il faut attendre plusieurs années avant de voir les fleurs ( 4 à 5 ans). Malheureusement de nombreuses espèces sont devenues très rares et menacées de disparition, il est quasi impossible de se procurer leurs graines ( G.Overbergensis, G. lapeirousioides …).
E. HESPERANTHA
Environ 80 espèces se répartissent en Afrique du Sud ; ce sont des plantes de petite taille aux fleurs très colorées et de symétrie radiale. Certaines nécessitent des arrosages abondants pour ne pas entrer en dormance, c’est le cas de H. Vaginata la seule du genre à montrer des fleurs jaunes et noires. H. bachmannii n’ouvre ses fleurs blanches délicieusement parfumées que la nuit ; quelques pieds parviennent a embaumer toute la serre.
F. IXIA
La plupart des 50 ixias poussent dans la zone des pluies d’hiver en Afrique du Sud, se sont des plantes faciles aux fleurs en étoile, perchées sur des tiges longues et minces. Elles aiment le soleil pour bien s’épanouir au début du printemps.
Une des plus surprenantes est I.Viridiflora aux fleurs bleu-vert turquoise à centre noir.
G. LACHENALIA
Les lachenalia appartiennent à la famille de Hyacinthacées , et possèdent comme telles des bulbes tendres recouverts pendant la saison sèches par une enveloppe papyracée. Ils sont pourtant bien résistants à la sécheresse estivale, et sont parmi les premières plantes à repartir en automne. La plupart des 100 espèces se rencontrent dans la zone des pluies hivernales, et leur culture est facile en serre. les fleurs sont tubuleuses et implantées en épi sur la tige florale. Beaucoup sont de très belles plantes qui illuminent la serre pendant les jours gris de l’hiver .
H. LAPEIROUSIA
Ce petit genre ( 40 Espèces) comporte des plantes miniatures aux fleurs somptueuses. Elles fréquentent souvent les zones semi arides de la zone Ouest et subsistent durant la saison sèche par de petits bulbes résistants en forme de cloche. La forme de chacun d’eux est typique de son espèce. Certaines d’entre elles montrent des fleurs d’un bleu pourpre intense qu’il est difficile de trouver ailleurs dans de règne végétal ( L. Azurea, L.Oreogena).
I. MASSONIA
Ce genre présente bien des points communs avec les daubenya, leurs fleurs blanches et tubuleuses sont souvent parfumées . Un M. Pustulata adulte nécessite un pot large et peu profond, pour montrer toute sa splendeur.
J. MORAEA
Presque 200 espèces de Moraea se partagent l’Afrique subsaharienne ; mais il faut dire que c’est à l’Afrique du Sud que revient l’honneur d’héberger les plus belles. Malheureusement encore une fois nombre d’entre elles sont menacées de disparition. Ces plantes poussaient fréquemment dans les régions plates ou peu vallonnées , ou la culture des céréales à peu à peu remplacé la flore autochtone. C’est le cas des M. Tulbaghensis aux splendides fleurs orange maculées de bleu azur.
Fort heureusement la plupart sont de culture facile et certaines se propagent par leurs bulbilles.
K. OXALIS
Très différentes des précédentes les Oxalis sont de petites plantes fréquentes en Afrique du Sud, leurs espèces sont nombreuses. Leurs fleurs à corolle rotacée s’épanouissent sur des tiges molles ou souples. Leurs feuilles sont palmées le plus souvent, et à trois lobes. Leurs fleurs sont un miracle de fraicheur et s’épanouissent au cœur de l’hiver pourvu que le soleil soit au rendez vous. La plupart sont peu répandues en collection et très difficiles à se procurer. Il est possible que leur réputation de plantes invasives y soit pour quelque chose. Dans la serre on arrive bien à controler les oxalis à condition de leur donner suffisamment de fraicheur pendant la croissance, et de ne pas réutiliser la terre pour d’autres plantes. Aucun risque de dissémination par les graines, en effet les oxalis sud-africains semblent ne pas pouvoir etre fécondés hors de leur pays d’origine.
L. POLYXENA
Les polyxena sont des plantes de la famille des Hyacinthaceae proches des lachenalia. Ces plantes aux jolies fleurs roses mauves ou blanches sont précoces et une des premières à fleurir dans notre serre à un moment ou il n’y pas grand-chose d’autre. Ces petites plantes se plaisent à merveille dans des pots moyens à grand et fleurissent facilement. L’arrosage doit etre conséquent car dans leur pays d’origine elles poussent dans des bas-fonds sableux humides.
M. ROMULEA
Les autres joyaux du cap : on trouve des Romulea dans la zone méditerranéenne mais ceux d’Afrique du Sud sont à tout point de vue les plus nombreux, les plus beaux et qui possèdent les plus grandes fleurs. Leurs organe de survie est un corme à paroi résistante de forme plus ou moins piriforme ou en forme de cloche, avec une zone basale circulaire à bordure saillante. Leurs culture est facile mais il faut attendre entre 4 et 5 ans selon les espèces avant de voir les fleurs. Dans un pot étroit mais profond un Romulea namaquensis ( parmi d’autres) cultivé en solitaire est une merveille !
N. SPARAXIS
Les Sparaxis sont déjà bien connus en europe, on peut trouver certains hybrides et cultivars de tricolor en jardinerie depuis bon nombre d’années. Ce sont des plantes de taille moyenne à grande aux bulbes blancs fuselés, faciles à cultiver et aux grandes fleurs spectaculaires. Ils poussent à l’aise dans de grands pots et fleurissent au printemps en europe .
O. TRITONIA
La famille des Iridaceae compte aussi le genre Tritonia aux cormes piriformes ou aplatis. Ce sont des plantes de taille moyenne ou petite aux fleurs souvent zygomorphes de teintes chaudes jaune, orange ou rouge très vives. Certaines comme T.Squalida sont d’un beau rose .Ceux de la zone des pluies hivernales sont faciles à cultiver ( T.Crocata, T.Deusta..) d’autres sont de culture plus lente et délicate et proviennent du karoo ( T.Florentiae, T.Karooica) ce sont pourtant les plus belles à notre avis.
p. WATSONIA
La plupart des 50 espèces de ce genre se rencontrent dans la région sud-ouest du cap. Beaucoup sont de grandes plantes qui lorsqu’elles fleurissent en masse après un incendie dans le bush fait un spectacle inoubliable. Toutes sont faciles à cultiver, mais certaines nécessitent de trés grands pots. Dans nos serres nous n’avons retenu que les espèces les plus petites , qui sont aussi à notre avis parmi les plus belles.
Q. WACHENDORFIA
Ces plantes étranges mais spectaculaires, limitées à la zone des pluies hivernales appartiennent à la famille des Haemodoraceae ; certaines sont décidues et d’autres conservent leurs feuilles toute l’année. Leur organe de réserve est un rhizome piriforme de couleur corail. La couleur des fleurs va du jaune à l’orangé.
2) PELARGONIUM
Les pelargonium sont un grand genre de la famille des Geraniaceae , ils sont très nombreux en Afrique du Sud, dans toutes les régions climatiques. Nous ne pouvons détailler ici toutes les groupes de ces plantes polymorphes, ce qui nécessiterait un long exposé. Dans nos serres nous nous sommes attachés à cultiver surtout les espèces de la zone des pluies hivernales et en particulier celles de la section Hoarea.
Ces plantes sont vivaces par des racines tubérisées : la seule partie qui subsiste de la plante pendant la saison sèche. A la fin de l’été ou au début de l’automne, les jours plus courts et les premières gouttes de pluie déclenchent la pousse des feuilles. La floraison survient le plus souvent complètement en fin de croissance et même apres que les feuilles se soient désséchées. On peut admirer alors la hampe florale et les fleurs qui s’épanouissent au soleil au dessus du sol désséché . P. Oblongatum aux grandes fleurs jaunes est particulièrement spectaculaire.
3) POTS
Il ne viendrait à personne l’idée de préferer admirer une jolie femme dans des vètements mal ajustés, rapiécés ou tachés. C’est pourtant ce que nous faisons généralement pour nos plantes, chèrement acquises et amoureusement cultivées parfois pendant des années en attendant leur floraison.
Depuis que nous avons connu (l’éxperience des bonsaillistes …) la belle manière dont les amateurs asiatiques savent présenter leurs plantes ; nous avons eu le désir de les imiter un tant soit peu.
« Quand vous voulez quelque chose, faites le vous-même « : c’est ce qui nous a guidé pour la confection de céramiques à notre gout, dont nous pouvons vous proposer certains exemplaires aujourd’hui. Peut etre les aimerez vous ??
D’autre part nous avons importé des pots japonais de plastique rigide, très élégants et qui permettent de bien mettre en valeur les bulbes et autre plantes pour un cout modeste.
1) BULBS
In regions with distinct seasons, some perennial plants have developed survival strategies allowing them to spend the winter in a dormant state. In inter-tropical areas with a Mediterranean climate, dry and hot summers are quite harmful.
Some families of plants have adapted to drought by storing water in their tissues; they are referred to as succulents. This is the case in Cactaceae or Mesembryanthemum, for example. Other plant families such as alliums, Iridaceae, Liliaceae and others survive the dry season in compact, underground storage organs rich in reserves, called bulbs. During their dormant period, most bulbs lose their roots as well as aerial parts; they await the return of the rainy season. As the plant grows back (in winter or spring for Mediterranean areas), new roots will develop as will leaves and floral scape. Most bulbous plants have a rich flowering which makes them attractive to passers-by and amateur growers.
Many species are easily cultivated in pots and are available worldwide.
Among the plants advertised in this web site mainly devoted to South African species, we can mention the following families:
In our greenhouses we obviously grow all the aforementioned plants, although we are unable to show them all for the time being as many of them are being multiplied and not available for sale.
A. BABIANA
Fifty or so species are found in the south-western Cape area where they grow during the winter rains; the thirty remaining species are found in Namaqualand and Northern Cape region. All species lose their leaves during the dry season, and growth resumes in the early autumn rains. Flowering is more or less tardy in the spring.
Plants have some degree of tolerance to drought. As they enter their dormant period, the contractile roots pull the bulb to the bottom of the pot. Babiana require deep pots, and should be repotted every year to bring the bulbs to the surface. Some could probably be tested in Mediterranean gardens.
B. DAUBENYA
Seven species are mainly to be found in the winter rain areas of South Africa. Adult plants are characterized by tubular flowers without perianth (except D.Aurea), in between two large leaves spread close to the ground. The root system is short and requires wide shallow pots. During growth the plants should not run out of water.
C. GEISSORHIZA
These small to medium plants spend the dry season in small horn-shaped corms.
Easy to grow, they nevertheless require a good watering during growth; G.radians, one of its most beautiful varieties, practically grows in water. All plants require a lot of light so that the flowers can flourish and this is particularly the case for G.Darlingensis. Some produce great amounts of small bulbs. G.Monanthos will literally take over if the same soil is being reused when repotting.
All are beautiful and floriferous.
D. GLADIOLUS
This plant genus is quite large with its 250 species or so. Quite common in South Africa, it can be found both in winter rain and summer rain zones.
Their size varies from 30cm to over a meter and they are characterized by their zygomorphic flowers. In order to thrive, most require deep pots. Except for a few (G.Bullatu), they are generally easy to grow in greenhouses. Some species originating from the summer rain areas can even thrive in gardens located in temperate zones.
When properly cultivated and nurtured these beautiful plants bloom regularly and multiply. Seeding is quite easy but it takes several years to see the flowers (4 to 5 years). Unfortunately many species have become very rare and endangered; it is almost impossible to obtain their seeds (G.Overbergensis, G. lapeirousioides …).
E. HESPERANTHA
About 80 species can be found throughout South Africa. They are small plants with colorful flowers and radial symmetry. Some require heavy watering not to go dormant. It is the case with H. Vaginata the only variety to display yellow and black flowers. H.Bachmannii only opens its deliciously fragrant white flowers at night. It only takes a few plants to scent the whole greenhouse.
F. IXIA
Most of the 50 ixias grow in the South Africa winter rain area. They are easy to take care of with their star-shaped flowers and their long slender stems .They like the sun and do quite well in early spring.
One of the most striking varieties is I.Viridiflora flowers with its black-hearted turquoise blue flowers.
G. LACHENALIA
Lachenalia belong to the Hyacinthaceae family, and as such have tender bulbs covered by a papery sheath all through the dry season. Yet they are very resistant to summer drought, and are among the first plants to resume their growth in the fall.
Most of the 100 species are to be found in the winter rain area and are quite easy to grow in a greenhouse; their flowers are tubular and spike-like For the most part, they are very beautiful plants which bring a touch of light in the greenhouse on gray wintry days.
H. LAPEIROUSIA
This small genus (40 species) comprises miniature plants with sumptuous flowers. They are often found in the semi-arid zones of the west and persist during the dry season by small resistant bell-shaped bulbs, which is typical of this kind. Some of them exhibit intense blue-purple flowers that it is difficult to find elsewhere in the plant kingdom (L. Azurea, L.Oreogena).
I. MASSONIA
This genus has many common features as daubenya; their white flowers are often fragrant and tubular. M. Pustulata adult requires a wide and shallow pot to display its entire splendor.
J. MORAEA
Almost 200 species of Moraea grow within sub-Saharan Africa, but it‘s South Africa that has the honor to host the most beautiful. Unfortunately, once again, many of them are endangered. These plants frequently grow in flat or slightly hilly areas where cereal production has gradually replaced the native flora. This is the case of M. Tulbaghensis composed of beautiful orange flowers adorned with azure blue speckles.
Fortunately most are easy to grow and some propagate by their bulbils.
K. OXALIS
Quite different from the aforementioned examples, Oxalis are small plants common in South Africa, their species are numerous. Their round corolla flowers bloom on soft and flexible stems. Their leaves are often palmate, and fashioned of three lobes. Their flowers are a miracle of freshness and bloom in the heart of winter as long as the sun is present. For the most part they are not widespread in collection and very difficult to obtain. It is possible that their reputation of being an invasive plant is the reason for this. In the greenhouse, controlling the oxalis is possible provided they are kept cool enough throughout their development, and not re-using the soil for other plants. There isn’t any risk of spread by seed; in fact, it seems the South African oxalis can’t be fertilized outside their country of origin.
L. POLYXENA
The polyxena are plants of the Hyacinthaceae family resembling the Lachenalia. These plants with pretty pink, purple, or white flowers are one of the first to bloom in our greenhouse when there is not much else. These small plants well suited in medium to large pots and flower easily. Watering should be abundant because in their original habitat they grow in moist sandy shallows.
M. ROMULEA
Other gems of the Cape: there are Romulea in the Mediterranean area but those of South Africa are the most numerous, the most beautiful and have the largest flowers. Their survival organ is a resistant shell corm more or less pear or bell-shaped, with a circular basal zone and prominent edge. Their cultivation is easy but depending on the species it takes 4 to 5 years before seeing any flowers. Romulea namaquensis (among others) grown all by itself in a deep, narrow pot grown alone is an absolute marvel!
N. SPARAXIS
The Sparaxis are already well known in Europe, you can find tricolor hybrids and cultivars in garden centers for many years now. These are medium to large plants with tapered white bulbs, are easy to grow and produce large showy flowers. They are comfortable in large pots and bloom in springtime in Europe.
O.TRITONIA
The Iridaceae family incudes the genus Tritonia pear-shaped or flattened corms. The plants are small or medium-sized often with zygomorphic flowers of warm colors – yellow, orange or vivid red. Some such as T.Squalida are a beautiful pink. Those of the winter rainfall area are easy to grow (T.Crocata, T.Deusta ) others grow slower and more delicate from Karoo (T. Florentiae, T.Karooica) but, in our opinion, are the most beautiful.
P. WATSONIA
Most of the 50 species of this genus are found in the south-west Cape region. Many are large plants and when flowering en masse after a fire in the bush makes an unforgettable sight. All are easy to grow, but some require very large pots. In our greenhouses we selected the smaller species, which, in our opinion, are also the most beautiful.
Q. WACHENDORFIA
These strange and spectacular plants limited to the winter rainfall area belong to the Haemodoraceae family, some are deciduous and others persistent. Their storage organ is a pear-shaped coral colored rhizome. Flower color ranges from yellow to orange.
2) PELARGONIUM
The pelargonium is a large genus of the family Geraniaceae, they are very numerous in South Africa, in all climatic regions. We cannot discuss in detail all these groups of polymorphic plants, which require a lengthy discussion. In our greenhouses we’ve limited our cultivation to those species in the winter rains area and in particular the Hoarea section.
These plants are perennial, but the only remaining part of the plant during the dry season is the tuberous roots. At the end of the summer or early autumn, shorter days and the first drops of rain trigger leaf production. Flowering occurs most often at the very end of growth and even after the leaves have wilted. Then you can admire the floral stem and flowers that thrive in the sun above the parched ground. P. Oblongatum with large yellow flowers is particularly spectacular.
3) POTS
It would never occur to anyone to preferably admire a pretty woman in ill-fitting, tattered, or stained clothing; yet this is generally what we do for our expensive and devotedly cultivated plants- sometimes for years until they flower.
Since we became aware of how Asian (bonsai) amateurs present their beautiful plants, we’ve had the desire to follow their lead. Thus, we have instigated the production of unique ceramic vessels of our liking, which we can offer you at present. Maybe they’ll catch your fancy?
On the other hand, we have imported Japanese pots of rigid plastic; functional but also stylish as to highlight the bulbs and other plants for a modest cost.